Спортсмену, тренеру, основателю Школы высшего спортивного мастерства в Твери Валерию Николаевичу Ковальчуку 15 ноября 2019 года исполнилось бы 70 лет.
О том, как из простого тверского пацана Илья превратился в замечательного спортсмена и оказался в ряду с самыми яркими звёздами мирового хоккея, Валерий Ковальчук подробно и искренне рассказал в своей книге «От Твери до Атланты».
«Мысль написать эту книгу возникла у меня в связи с многочисленными вопросами, с которыми обращаются ко мне любители хоккея – родители молодых спортсменов», - писал Валерий Николаевич.
Именно отцу Илья Ковальчук посвятил свою золотую медаль, завоёванную в 2018 году на Олимпиаде в Пхенчхане.
Валерий Ковальчук умер 17 июля 2005 года. Похоронен на тверском кладбище Дмитрово-Черкассы.